Martha Cooper, "Going postal. Mailing label street art" (Mark Batty Publisher, 2009)

Mondialement reconnue pour ses reportages photos concernant la scène hip-hop américaine des années 70 et 80 (c'est à elle que l'on doit le livre culte Hip Hop Files), Martha Cooper est une vénérable dame officiant notamment pour le magazine National Geographic.

Bien que n'étant pas elle-même du sérail, elle s'est spécialisée depuis de nombreuses années dans le reportage photographique consacré à la street culture. Après les premières années du hip-hop, les B-Girlz, le graffiti en général ou encore le graffiti sur rames de métro en particulier, elle s'intéresse, depuis 2003, aux stickers et plus particulièrement aux stickers postaux customisés main.

S'amusant de voir La Poste, le United States Postal Service ou encore la Deutsche Post sponsoriser à leur corps défendant cette forme d'expression artistique à la fois peu onéreuse (les stickers vous sont offerts par votre bureau de poste), pratique (réalisation tranquille chez soi et affichage sur la voie publique en un seul geste) et légalement inattaquable (quel policier municipal, même le plus obtus, oserait vous aligner pour avoir simplement apposé un autocollant ?), Martha Cooper a shooté ces dernières années des centaines de stickers à travers le monde.

Publié par Mark Batty Publisher le mois dernier, Going postal. Mailing label street art propose une sélection de quelques 200 prises de vue.

Où l'on constate que, férue d'anthropologie, Martha Cooper se montre à même de porter sur la street culture un regard à la fois particulièrement éclairé et distancié, soucieux de ne jamais séparer le sujet de ces photos de leur contexte.
Cette entreprise, qu'elle définit elle-même comme étant guidée par la volonté de préserver un patrimoine historique par définition éphémère, se verra confortée par une soirée de présentation de ses travaux relatifs aux stickers postaux à la galerie Ad Hoc (Brooklyn - NYC) le 20 février prochain.

Si vous n'avez pas prévu de passer le week-end prochain à New York, le livre est toujours disponible dans toutes les bonnes librairies.